Svemirski avion mogao bi poleteti s piste baš poput normalnog aviona, no leteo bi tako brzo i visoko da bi, ako otključate pojaseve, lebdeli u bestežinskom stanju. Kroz prozor bi videli crnu prazninu svemira, a s druge strane našu planetu.
Ovo ne bi bio ni kratki izlet za nekoliko turističkih minuta u svemiru, već bi vas ova letelica odvela do 10 puta više od turističkih letova, a pred vama bi bilo vaše odredište; svemirska stanica, hotel ili vaš novi posao. I da, do tamo ste stigli brže no što sada traje prekookeanski let, piše Guardian.
Ovakva budućnost mogla bi nas čekati uz svemirske avione, koji su se nedavno još više približili stvarnosti. Firma Reaction Engines od britanske vlade dobila je 60 miliona funti investicije. Ove letelice mogle bi se koristiti puno puta, a u svemir bi kretale s obične piste. Izgradnjom ovakvih letelica, troškovi odlaska u svemir bili bi do 20 puta manji i upravo je to ono što ih predstavlja kao novu sjajnu budućnost.
Bude li sve po planu, prvi probni letovi mogli bi biti 2019. godine, a Skylon letelica prema ISS-u bi mogla 2022. godine. Nosiće 15 tona tereta na svakom letu, što je duplo više od bespilotne letelice koju sada koristi Evropska svemirska agencija.
Klasične rakete odbacuje rezervoare s gorivom na svom letu te su zbog toga iskoristive za jedan let, a kiseonik koji se takođe koristi nose u dodatnim rezervoarima. Ovakva letelica taj bi problem rešila jer koristi kiseonik iz atmosfere u početnim delovima leta, baš kao i klasični mlazni motori. Alan Bond je 1989. osnovao firmu Reaction Engines i godinama radi na razvoju Sabre motora koji je puno efikasnija verzija tog motora. Testovi iz prošle godine pokazali su da ključni delovi te tehnologije rade, a ova investicija koju su dobili omogućiće im da izrade prototip.
Skylon letelica sa Sabre motorom će doći do brzine od 5 Maha. Potom će zatvoriti dovod vazduha i koristiti manji rezervoar kiseonika kako bi se motor pretvorio u raketu i ubrzao letelicu do 22 Maha te došli u nisku Zemljinu orbitu. Na Zemlji bi Skylon došao od Velike Britanije do Australije za samo 4 sata.
Kako navodi Guardian, ovu letelicu bitno je razlikovati od Virginove koja je namenjena za svemirski turizam i dolaziće do visina od oko 110 kilometara. Svemirska stanica nalazi se na oko 340 kilometara od Zemlje.
Izvor: 24sata.hr