Jeffrey Grossman, Brent Keller i Nicola Ferralis, naučnici su MIT-a koji smatraju da svi mi gledamo na ugalj potpuno pogrešno. Umesto da ga palimo i koristimo za grejanje i roštiljanje, trebali bismo iskoristiti kompleksna molekularna svojstva tog široko rasprostranjenog materijala, te iskoristiti stvarnu vrednost njegove kompleksne hemije. Oni zato veruju da bi ugalj mogao postati baza za izradu solarnih ploča, baterija i elektronskih uređaja.
U svojoj prvoj demonstraciji jednog od potencijala u “high-tech” primeni tog tradicionalnog “low-tech” materijala, trojac naučnika je uspešno proizveo jednostavan električni uređaj za grejanje koji bi se mogao koristiti za odmrzavanje vetrobrana automobila i krila aviona, te kao deo biomedicinskih implantata.
Osim izrade tog uređaja, naučnici su za potrebe svoje studije prvi put detaljno karakterizirali hemijska, električna i optička svojstva tankih filmova koje su napravili od četiri različite vrste uglja, antracita, lignita i dve bitumenske vrste, a svoj naučni rad su objavili u publikaciji NanoLetters.
Kako bi došli do takvih filmova, naučnici su prvo preduzeli više koraka u kojima su materijal smrvili u prah, uronili u rastvor, a potom depozite postavili u tanke uniformisane filmove na supstratu, što je nužan proces u izradi mnogih elektronskih uređaja, od tranzistora do solarnih ćelija.
Taj jednostavni grejač koji su napravili kao dokaz koncepta, prema njihovim rečima, “otvara vrata za široki spektar potencijalnih aplikacija kroz dalja istraživanja”.
Velika potencijalna prednost novog materijala je u niskim troškovima koje donosi pretvaranje jeftinog osnovnog materijala u puno vredniji. Na primer, većina troškova vezanih uz silicijum ili grafen za potrebe izrade čipova odlazi na pročišćavanje materijala. Silicijum je jeftin i rasprostranjen, ali samo visoko rafinisan (99,999% čist ili više) može se koristiti za elektroniku.
Grossman kaže kako bi korišćenje ugljenog praha moglo doneti mnoge prednosti za brojne aplikacije, zahvaljujući mogućnosti prilagođavanja njegovih svojstava, visokoj provodnosti, robusnosti, te termalnoj stabilnosti.
Izvor: vidi.hr