Otkriveni tragovi ranih zvezda koje naučnici nazivaju "fosilnim zračenjem".
Marco Ajello i njegove kolege iz NASA Goddard Space Flight centra, pomoću Fermi teleskopa su izvršili do sada najpreciznije merenje onoga što se naziva pozadinsko zračenje svemira ili EBL (extragalactic background light).
Prve zvezde su nastale kratko nakon Big Banga pre 13,7 milijardi godina, kada se svemir ohladio dovoljno da se atomi počinju formirati i spajati zajedno. Od kako su prva sunca počela izgarati, njihovo svetlo je stvaralo sjaj kroz svemir, kome je svaka nova generacija zvezda davala novi "sloj".
"Optičko i ultraljubičasto svetlo zvezda nastavlja kretanje kroz svemir, čak i kada zvezde prestaju sjajiti, a to stvara fosilno zračenje koje možemo istraživati korišćenjem gama zraka udaljenih izvora", kaže Ajello.
Naučnici su proučavali 150 takozvanih blazara, mlazova čestica iz crnih rupa, te su pronašli energije veće od 3 milijardi elektrovolti (GeV), odnosno više od milijardu puta jače od vidljivog svetla. Potom su proučavali njihovo zatamnjenje kroz EBL "maglu", što im je omogućilo ustanoviti koliko EBL-a se nalazi između njih i blazara.
Naučnici su ustanovili koliko se gama zraka emituje na različitim energijama, a potom su utvrdili prosečno slabljenje gama zračenja kroz tri merenja na distanci, između 9,6 milijardi godina i danas, te su ujedno videli tragove svetlosti zvezda koje su izgorele dok je svemir bio star samo pola milijarde godina.
Astronomi se sada nadaju kako će uskoro biti u stanju posmatrati svetlo s tih prvih zvezda direktno. "Fermi nam otvara mogućnost konstrukcije najranijeg razdoblja formiranja zvezda, postavljajući temelje za ono što će proučavati James Webb Space Telescope (JWST)", kaže Volker Bromm, astronom Univerziteta u Teksasu. "Pojednostavljeno rečeno, Fermi nam je pružio senke prikaza prvih zvezda, a Webb će nam omogućiti da ih gledamo direktno".
Lansiranje JWST teleskopa se očekuje 2014. godine, a mnogi astronomi širom sveta veruju kako će nam otkriti ključne stvari o nastanku svemira, zvezda, planeta, pa i nas samih.
Izvor: vidi.hr