Zemlja se 17.4.2013. kupala u najsnažnijem svetlu gama-zraka – zračenja sa najvišom energijom u svemiru – koje su astronomi ikada do sada zabeležili.

Za ovu svetlosnu kupku odgovoran je objekt koji nazivamo blazarom, odnosno aktivno jezgro galaksije Markarian 421 u kojoj se nalazi supermasivna crna rupa.

Igrom slučaja program istraživanja ovih fenomena nedavno je započeo tako da su desetine svetskih teleskopa koji rade na raznim talasnim dužinama elektromagnetskog zračenja – od radiotalasa, preko vidljivog svetla do gama zraka – usmereni prema tom blazaru.

Hrvatski astrofizičar dr. sc. Dario Hrupec sa Instituta Ruđer Bošković, koji je 2008. doktorirao upravo na Markarianu 421, kaže da su blazari aktivna galaktička jezgra čiji su mlazovi zračenja usmereni prema Zemlji.

'Trenutno je on u fazi izrazite jake aktivnosti koja može potrajati više dana', rekao je za tportal dr. Hrupec i pojasnio: 'Postoje neka svemirska tela koja su nam mnogo bliže pa je i njihovo zračenje uobičajeno snažnije. Primer, za nas je u Mlečnoj stazi najsnažniji gama-izvor na nebu Rakova maglina koja stoga predstavlja standardnu sveću za kalibrisanje astronomskih uređaja za otkrivanje visokoenergetskih zraka. Izvangalaktički izvori, koji se nalaze mnogo dalje u principu su znatno slabiji. Markarian 421 od Zemlje je udaljen gotovo pola milijarde svetlosnih godina, no sada, u fazi izrazito jakog bljeska nadjačao je čak i Rakovu maglinu koja nam je prvi gama-sused u galaksiji.'

Naučnici još uvek ne znaju sve detalje o nastajanju zračenja blazara, odnosno kvazara (tela iste kategorije čiji mlazovi nisu usmereni prema nama) koje ima trilijonima puta veću energiju od svetlosti koju vidimo.

'Pretpostavlja se da tako moćno zračenje nastaje u blizini akrecijskih diskova crnih rupa oko kojih još uvek ima dovoljno materije, gasova, prašine, pa i zvezda koje one mogu progutati. Kako materija propada prema crnoj rupi, ona se sudara i stvaraju se ekstremno jaka polja koja podstiču snažno zračenje. Ono nije raspršeno na sve strane poput Sunčevog već je fokusirano u dva uska suprotno orijentisana snopa vertikalno na akrecijski disk', rekao je dr. Hrupec, član zagrebačkog tima koji ovaj fenomen proučava na teleskopu MAGIC na kanarskom ostrvu u La Palmi. (pogledajte umetničku animaciju dole)

Čudesna pojava

Zračenje Markariana 421 koji se nalazi u sazvežđu Velikog medveda se vremenom jača i slabi. Jedan bljesak zabeležen je 1996. godine. Međutim, ovaj novi, koji je započeo prošle nedelje je bez presedana u istoriji astronomskih promatranja.

'Šokirana sam i zadivljena koliko je sjajan', rekla je Julie McEnery naučnica koja radi na gama-detektoru Fermi i dodala u šali: 'Ovo će nas oduvati.'

Hrupec kaže da su astronomi raznih opservatorija nedavno poslali upozorenja svojim kolegama da je Markarian 421 izuzetno pojačao svoje aktivnosti kako bi svoje teleskope usmerili prema njemu. Istraživanja na različitim talasnim dužinama elektromagnetskog zračenja trebala bi omogućiti bolje razumevanje ovih misterioznih tela, najmoćnijih izvora svetlosti u svemiru.

Izvor: tportal.hr