Nakon nesreće Virgin Galacticove letelice SpaceShipTwo koja je eksplodirala i u smrt povela jednog pilota u novembru prošle godine, svima je jasno da će Richardu Bransonu i ekipi biti jako teško započeti s turističkim suborbitalnim letovima tokom 2015. godine, jer je potrebno načiniti obilje testova, pronaći i otkloniti uzrok kvara, te provesti nove probne letove.
Zato postoji mogućnost da prve turiste u svemir vodi firma XCOR Aerospace svojom letelicom Lynx, čiji suborbitalni turistički letovi su planirani za 2016. godinu. Za razliku od svih drugih svemirskih letelica, Lynx do svemira ne dolazi pomoću raketa nosača, niti ga do određene visine prevozi avion kao što je to u slučaju s Virgin Galacticovom letelicom, već uzleće samostalno s piste poput aviona, te se snagom sopstvenog raketnog motora upućuje na visinu od 100 km, koja se smatra granicom svemira, a potom svoja dva putnika spušta na zemlju i sve to za 95.000 dolara, koliko će koštati jedna karta za let.
Nedavno je XCOR Aerospace objavio kako je napravio još jedan veliki korak koji će ih približiti svemiru, jer je na trup letelice uspešno spojio ramenjače, odnosno osnovni deo konstrukcije krila, na koju se prenose aerodinamičke sile koje nastaju tokom kretanja po zemlji i u letu, moment savijanja (pozitivni i negativni), tangencijalni moment savijanja, tangencijalna sila, moment uvijanja i vibracijska opterećenja.
Nakon što su ramenjače instalirane na čitavoj strukturi, inženjeri su ih testirali simuliranjem sile od 6 G koja nastaje pri ulasku u atmosferu, dok je u kabini istovremeno stvoren pritisak od 11 PSI (75,842 kPa).
Ako tokom 2015. godine naprave sve ostale testove prema planu, uključujući i probne letove, 2016. godine će poneti prvog putnika u svemir. Svaki let će ukupno trajati između 30 i 50 minuta, a XCOR planira 4 leta dnevno, te je do sada već prodao više od 200 karata.
Od paljenja motora do uzletanja potrebno je samo 15 sekundi, a nakon 50 sekundi leta letelica dolazi na nadzvučnu brzinu od 4 Macha, te se uzdiže gotovo vertikalno, sve dok ne dosegne visinu od 100 km. Nakon što će provesti 4,6 minuta u uslovima mikrogravitacije i omogućiti putniku veličanstven pogled na Zemlju, pilot će letelicu početi spuštati prema Zemlji, te će sleteti na istu pistu s koje je poletela.
Izvor: vidi.hr