Neobične marsovske pijavice, poznate kao peščani „đavoli”, poslednjih su dana opustošili rover Curiosity koji istražuje Crvenu planetu.

Prema podacima koje je robotizirana laboratorija prikupila, čini se da su vetrovi prešli preko vozila. To nije neočekivano; pijavice su već ranije snimili prethodni Marsovi roveri.

'Peščani djavoli izgledaju kao u filmovima – to su mali uragani koji podižu prašinu', objasnio je Manuel de la Torre Juarez iz NASA-ina Jet Propulsion Laboratoryja (JPL) i dodao: 'Razumevanje ovih fenomena vrlo je važno jer klima na Marsu u velikoj meri zavisi od ciklusa prašine.'

Ova činjenica postaje najočiglednija kada celu planetu zahvate peščane oluje. Poput vlage na Zemlji, prašina na Marsu zagrejava atmosferu i tlo.

Roverov instrument Environmental Monitoring Station (Rems) oštećen je prilikom sletanja, uništen mu je jedan od detektora vetrova, međutim, on i dalje šalje vredne meteorološke podatke. Rems je pokazao da vetrovi u tom području uglavnom duvaju od istoka prema zapadu, što je iznenadilo naučnike. Naime, budući da se rover nalazi nedaleko od severnih obronaka središnje planine u krateru Gale, bilo je očekivano da će onde prevladavati severozapadni vetrovi jer se tokom dana i noći vazduh kreće gore i dole uz planinu.

Rems je u poslednje vreme zabeležio porast pritiska vazduha, što odgovara prelasku tog dela Marsa iz zime u proleće. Naime, s dolaskom viših temperatura ledeni pokrivač ugljendioksida postupno isparava pa atmosfera postaje gušća, a pritisak veći. Jedan drugi instrument RAD koji meri količine zračenja važne za buduće misije ljudi, pokazao je da s porastom pritiska vazduha količine zračenja padaju – gušća atmosfera postaje bolji štit.

Izvor: tportal.hr