Naučnici su utvrdili da je Illacme plenipes, stvorenje dugo tek nekoliko centimetara koje živi u Kaliforniji, najmnogonožnije biće na svetu – ima čak 750 nogu pa najbolje odgovara britanskom nazivu podrazreda – millipede (hiljadunoge).

Na temelju sedam uzoraka pronađenih u središnjoj Kaliforniji, životinja je prvi put opisana još 1928. godine, međutim, u studiji nisu priložene ni fotografije ni ilustracije pa čak ni jasni opisi staništa. Novi uzorci otkriveni su tek 80 godina kasnije, kada je stručnjak za stonoge Paul Marek s University of Arizona zajedno sa svojim bratom krenuo u potragu za neobičnim člankonošcem.

Pomoću brojnih karata, među kojima i Google Mapsa, dvojac je konačno krajem novembra 2005. pod stenama nedaleko od San Francisca otkrio vrlo retku životinju. U naredne tri godine braća su pronašla još 16 primeraka, no s prikupljanjem su prestali 2007. kako ne bi ugrozili opstanak ove retke vrste na vrlo ograničenom staništu.

Illacme plenipes nema oči, a živi 10 do 15 cm ispod površine tla. Kao što samo latinsko ime kaže, rekorder je po broju nogu, a ima i relativno duge antene koje joj omogućuju snalaženje u mraku te telo obraslo mnoštvom dlačica koje izlučuju viskoznu materiju nalik na svilu. Sastoji se od 192 članka, a za razliku od ostalih rođaka, ima rudimentarna usta kojima usisava tečnosti. Ženke imaju više nogu – 750, a mužjaci nešto više od 550. Većina stonoga ima između 80 i 100 nogu.

Razred stonoga sadrži oko 13.000 vrsta koje se mogu podeliti na četiri podrazreda: strige (Chilopoda), kojima kolutići imaju samo jedan par nogu, dvojenoge (Diplopoda) koje imaju dvojne kolutiće i na svakom kolutiću dva para nogu, malonošce (Pauropoda) koji su dužine od 0,5-1,5 mm a imaju 9-11 pari nogu, kratkonošce (Symphyla) koji su dužine do 8 mm a imaju 12 pari kratkih nogu. Marek i njegove kolege su nedavno u časopisu ZooKeys objavili prvi temeljiti naučni opis Illacme plenipes.

Izvor: tportal.hr