Započeli su ozbiljni testovi nove višekratno iskoristive letelice koja će prevoziti astronaute na ISS. Letelica Dream Chaser koju razvija firma Sierra Nevada Corporation Space Systems stigla je u NASA-in Dryden Flight Research centar u Edwardsu, Kalifornija, gde će uskoro započeti testovi leta i sletanja na pistu.

Poput Space Shutttlea, Dream Chaser je dizajniran tako da ga u svemir lansira raketa (Atlas V), dok se sletanje obavlja jedrenjem i spuštanjem na standardnu avionsku pistu. Dream Chaser bi u budućnosti trebao služiti za orbitalne letove, snabdevanje ISS-a namirnicama, te prevoženje do 7 članova posade na svemirsku stanicu.

U prvim testovima koji će se sprovoditi, NASA će prevoziti letelicu na kamionu, te beležiti aerodinamične podatke, a tokom ovog leta bi trebalo doći do prvog slobodnog leta, ispuštanjem Dream Chasera sa teretnog aviona, te sletanja na pistu.

U međuvremenu dok se letelica priprema za testove, 6 astronauta je započelo sa "igranjem" u posebno dizajniranom simulatoru Dream Chasera, kako bi bili spremni za letenje i posebno sletanje, što je najkritičniju element ovogodišnjeg testiranja.

Za sada nije poznato kada bi se Dream Chaser po prvi puta trebao naći u svemiru, no američka javnost bi želela da do toga čim pre dođe, jer nisu previše oduševljeni što Amerikance na ISS prevoze ruski Soyuzi.

Izvor: vidi.hr